История русской псовой борзой - одной из древнейших пород - уходит в глубь веков. По мнению русского ученого биолога Л.П. Сабанеева, она произошла от скрещивания восточных борзых, проникших с татарами в среднюю Русь, и местных северных остроухих собак волчьего типа.

Первые описания русской борзоподобной собаки можно увидеть в архивах XI века, где имеется запись о браке короля Франции Генриха I с дочерью Великого Князи Киевского Ярослава Мудрого. Она привезла с собой во Францию 3-х собак, двух кобелей (черного и серого) и золотистую суку (видимо половую) , которые по описанию очень близки к борзым.
А далее отрывочные сведения о борзоподобных собаках. В XV веке в духовном завещании Князя Владимира Андреевича 1410 г. мы находим слова "псарь", "псовая охота" - это первые термины об охоте с псовой борзой.
В молитвеннике Великого Князя Василия Ш, отца Ивана Грозного, на одной из страниц мы видим Князя, идущего в сопровождении борзоподобных собак.

Очень большое распространение псовая охота получила во времена правления Ивана Грозного. Он переселил значительное количество татарских князей из Казани в Ярославскую и Костромскую Губернии. Заставил их принять христианство и наделил поместьями. С этого момента слияние татарского и русского дало сильное распространение борзых по всему российскому государству.
Именно с этого момента со второй половины XVI века началось формирование русской породы борзых. Татарской борзой трудно было освоиться в климатической зоне российского государства. Татарские борзые (восточные) принадлежавшие только высшему сословью не были многочисленными. Сохранялись от вырождения только свежей кровью южных борзых.

В этот период происходит сознательное скрещивание татарских (восточных) борзых с местными охотничьими собаками. Остроухими, волчьего типа. К концу XVI века в Ярославской и Костромской губерниях у дворян появилась новая порода борзых с длинной шерстью по всему телу, очесами (уборной псовиной), гривой на шее и большими стоячими или полустоячими ушами.

Н.П. Кишенский в своей работе "Опыт генеалогии собак" 1884 г. затронул вопрос о происхождении различных собак. Он первый указал на то, что русская псовая борзая есть результат скрещивания северной волкообразной собаки с восточной борзой.

Из архивов известно, что почти через 50 лет после переселения татар в Ярославль и Кострому, царь Борис посылает в дар персидскому шаху 2-х уже русского типа борзых. Во время его правления из Польши было завезено много польских хартов (тип польской борзой). Прилитие этой крови несколько облагородило вид русской борзой. Улучшило правило, уши, общий вид. Придало некоторую элегантность.

С пришествия на престол династии Романовых начинается расцвет породы русская псовая борзая.
В 1635 году появляется первое издание, посвященное этой породе и охоте с ней. "Регул, принадлежащий до псовой охоты", написанный стольником, рижским немцем на немецком языке Христианом фон Лессингом.
Х.фон Лессинг пишет, что созданная на Руси порода и в Западной Европе была в большой славе из-за своей резвости и работе по волку.

Петр I не был большим любителем охоты, его большей частью занимали вопросы развития государства. Но его дочь Елизавета и внук Петр П были страстными псовыми охотниками. Во времена царствования Анны Иоанновны в центральную Россию начинается ввоз брудастых борзых. Из писем 1734 года, хранящихся в архивах можно заключить, что в это время начинается усиленное скрещивание брудастых, польских, английских борзых между собой и с псовыми. Так был, например, известный кобель "Зверь" князя Барятинского Г.Ф., бравший в одиночку матерого волка. Он происходил от Рид-Капа, ирландского волкодава, выписанного из Англии, и псовой суки.
Подлитие к псовой крови брудастой борзой дало понятие густопсовая. Густопсовая имела густую длинную псовину, была огромного роста 19 вершков (85 см) с хорошо развитой мускулатурой (черных мясах) . Была массивной, головой более широкой, глазом всегда черным и маленькими ушами.
Псовая отличалась более короткой псовиной, менее густой, меньшим ростом, более легким костяком, менее развитой мускулатурой, голова была более узкой, даже несколько острощипой (т.е. часть головы от глаз к носу была узкой). Уши были маленькие в хорошей затяжке ( т.е. хорошо прижаты к шее).

В 1807 году в Россию были привезены первые горки (горские борзые) , восточный тип борзой. Были они привезены Графом Гудовичем И.В. И опять происходит сознательное смешение крови теперь уже псовых с горскими борзыми.
Горская борзая - это борзая наиболее совершенна и приспособлена к скачкам не только в степях, но и на гористой и каменистой почве. Это был более совершенный тип восточной борзой. В чистом виде эти собаки встречались очень редко. Голова горки была небольшая узкая. Уши обязательно длинные, висячие под буркой, т.е. покрытые длинной мягкой псовиной. Шея длинная. Спина прямая или с небольшой напружиной ( верхом) - дугообразно выгнутая спина, плавная линия. Псовина короткая, гладкая, мягкая. Очесы едва заметны. Самый типичный окрас черный и черноподпалый. Ростом они были 16 вершков (71 см.), суки несколько ниже.

Турецкая кампания 1828 года дала возможность привезти в Россию еще одну породу восточных борзых - крымскую борзую.
По экстерьеру крымки были более грубыми, нежели горки. Меньше ростом, уши более короткие и как правило без бурок. Были очень сильны, но не обладали броском как псовые или горки. Голова у нее была небольшая и прилобистая. Глаз светлый, уши короткие, висячие. Шея средней длинны. Спина прямая с переслежиной (впадина на спине сразу после холки) . Псовина короткая и грубая. Очесы редкие не длинные. Окрасы чаще всего черные и черноподпалые. Но и чернопегие с крапом. Муругие (красные с черным напылением) . Муруго-пегие. Красные с мазуриной (мазурина - чернота на морде) .
К 60 годам 19 века очень многие псовые несли в себе кровь крымских борзых.

Так всю историю зарождения русской псовой борзой по словам Сабанеева - известного автора трактата "Борзые и гончие" можно разделить на 4 периода:
       Первый - с ХШ столетия до царя Алексея Михайловича, в течении которого вырабатывалась порода русских псовых борзых и начинала свое развитие псовая охота.
       Второй - с "Регула" фон Лессинга, с увлечения брудастыми борзыми и выводом новой породы курляндской псовой и густопсовой.
       Третий - период освобождения крестьян от крепостного права, мода на восточных борзых, смешение всех типов борзых, исчезновение псовой и густопсовой.
       Четвертый период - это смешение всех подтипов борзой и получение единой породы - породы русской псовой борзой.

С этого момента начинается триумфальное шествие этой уникальной породы не только по земле российской, но и по всему миру.

В 1873 году по инициативе графа Василия Алексеевича Шереметьева в Москве было организовано "Императорское общество размножения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты". В связи с этим стали проводиться встречи владельцев собак, выставки, показ работ собак на резвость и злобу (садки) . Вокруг этого общества образовался круг псовых охотников и заводчиков, ставивших себе целью поддержать и возродить угасающую породу русских псовых борзых.

Очень большую роль в восстановлении и подержании на должном уровне породы сыграл известный на весь мир любитель и заводчик борзых - Его Императорское Высочество Великий Князь Николай Николаевич. С детских лет он был страстным охотником и участвовал в охотах своего отца в Петергофском имении. Но под Петербургом охота с русской борзой была не интересна из-за болотистой и каменистой почвы и Великий Князь помещает свою охоту в усадьбе у Барона Дельвига в Тамбовской Губернии.
Ежегодно сентябрь и октябрь Великий Князь проводил в этом имении и охотился со своими борзыми. С 1886 года Великий Князь Николай Николаевич вплотную начинает заниматься породой и в 1887 году он приобретает имение Першино в Тульской губернии, где кладет начало псовой охоте, единственной в России по своему составу, по кровности псовых борзых, по типичности и правильности ведения комплектной охоты, известной не только в России, но и далеко за ее пределами.
О том, насколько ценились першинские псовые во всем мире можно судить по тому факту, что известный кобель Каратай был продан в Англию за четыре тысячи рублей золотом!

Весь уклад дореволюционной российской усадебной и салонной жизни, неотъемлемым атрибутом которой была русская псовая борзая - это целый пласт утраченных ныне духовных ценностей, богатейших охотничьих традиций, объединявших высшую аристократию, мелкопоместное дворянство, однодворцев, и крестьян в особое сословие псовых охотников.
Этот удивительный и своеобразный мир послужил натурой и прекрасным источником вдохновения для Пушкина, Тургенева, Толстого, Бунина, Пришвина, Серова, Лансере, Сверчкова.

1917-й год не пощадил и эту красивейшую российскую традицию - псовую охоту. Результат: практически полное уничтожение генофонда породы и документальных материалов. Но, спасаясь от революции, покидающие Родину российские дворяне, к счастью, вывезли лучших псовых борзых. Четвероногие эмигранты и их ранее проданные за рубеж собратья сыграли решающую роль в качественном сохранении породы и самой возможности возрождения ее на Родине.